Messi lahir 24 Juni 1987 di Rosario , Provinsi Santa Fe , ayahnya bernama Jorge Horacio Messi , seorang pekerja pabrik baja , dan ibunya bernama Celia María Cuccittini bekerja paruh waktu sebagai pembersih rumahtangga (cleaner).
Keluarga ayah-Nya berasal dari kota Italia Ancona , dimana nenek moyangnya, Angelo Messi, beremigrasi ke Argentina pada tahun 1883. Dia memiliki dua orang kakak yaitu Rodrigo dan Matias , dan seorang saudara perempuan , María Sol . Pada usia lima tahun, Messi mulai bermain sepak bola untuk klub kecil yaitu Grandoli , sebuah klub lokal yang dilatih oleh ayahnya Jorge . Pada tahun 1995 ,
Keluarga ayah-Nya berasal dari kota Italia Ancona , dimana nenek moyangnya, Angelo Messi, beremigrasi ke Argentina pada tahun 1883. Dia memiliki dua orang kakak yaitu Rodrigo dan Matias , dan seorang saudara perempuan , María Sol . Pada usia lima tahun, Messi mulai bermain sepak bola untuk klub kecil yaitu Grandoli , sebuah klub lokal yang dilatih oleh ayahnya Jorge . Pada tahun 1995 ,
Messi beralih ke Old Boys Newell yang berbasis di kota kelahirannya Rosario. Ia menjadi bagian penting dari tim tersebut dengan hanya mengalami kekalahan satu kali dalam empat tahun dan menjadi pemain lokal terkenal dengan sebutan " The Machine from '87 " , yaitu diambil dari tahun kelahirannya.
Pada usia 11 , Messi didiagnosis dengan kekurangan hormon pertumbuhan . Sebuah tim lokal tertarik dengannya yaitu River Plate, tapi karena melihat mahalnya biaya pengobatan Messi, tim ini tidak mampu untuk terus memilikinya dan tidak bersedia untuk membayar pengobatan Lionel Messi sebesar $ 900 per bulan .
Carles Rexach , direktur olahraga dari FC Barcelona saat itu, telah menyadari bakat Messi dan mengajak Messi beserta ayahnya untuk tes di tim . Lucunya pada saat itu Rexach , dengan serta merta , menawarkan Messi kontrak tertulis pada kertas serbet. Barcelona pun menawarkan untuk membayar tagihan pengobatan Messi dengan syarat Messi pindah ke Spanyol. Akhirnya Messi dan ayahnya pindah ke Barcelona, dan selanjutnya Messi diterima dan terdaftar di Akademi klub Barcelona Yunior.
